François de La Rochefoucauld (1613–1680) war ein französischer Adliger, Schriftsteller und Moralist, der besonders für seine Maximes bekannt ist, eine Sammlung von Aphorismen und Reflexionen über das menschliche Verhalten. Geboren in eine wohlhabende Adelsfamilie in Paris, erlebte La Rochefoucauld die politischen Turbulenzen der Fronde (1648–1653), einem Adelsaufstand gegen den jungen Ludwig XIV., den er aktiv unterstützte. Diese politischen Erfahrungen prägten seinen späteren Pessimismus und seine skeptische Sicht auf menschliche Motive und Verhaltensweisen.
Nachdem seine politische Karriere durch das Scheitern der Fronde beendet war, zog sich La Rochefoucauld ins Privatleben zurück und begann seine Beobachtungen über die Gesellschaft schriftlich festzuhalten. Im Pariser Salon der Madame de Sablé, einem Treffpunkt für Literaten und Intellektuelle, entwickelte er seine philosophisch-literarische Karriere weiter.
La Rochefoucaulds Maximes, erstmals 1665 veröffentlicht und später mehrfach überarbeitet, gelten als ein Hauptwerk der französischen Moralistik. Die Aphorismen und Maximen sind für ihren prägnanten Stil und ihre oft zynische Sicht auf das menschliche Verhalten bekannt. Zentrale Themen sind die Macht des Eigeninteresses, die Eitelkeit und die Selbsttäuschung des Menschen. Ein berühmtes Zitat lautet etwa: „Unsere Tugenden sind meist nur verkleidete Laster.“ In seinen Maximes enthüllt er, dass vermeintlich edle Handlungen oft von Selbstsucht und Eitelkeit getrieben werden.
Sein Stil ist von Klarheit, Eleganz und Prägnanz geprägt und reflektiert die damalige Vorliebe für präzise, pointierte Aussagen. La Rochefoucauld beeinflusste zahlreiche Schriftsteller und Denker, darunter Voltaire, Nietzsche und Schopenhauer, die seine skeptische Sicht auf menschliche Motive weiterführten. Sein Werk bleibt eine bedeutende Quelle für das Verständnis der französischen Moralistik und der menschlichen Natur.
Federzeichnung
Dvz. 1339
Format: 220 x 230 mm
08.05.2020
